모니터는 화면을 출력해주는 컴퓨터 장치이다. 컴퓨터가 대중적으로 보급되던 2000년대 초반에는 두껍고 무거운 CRT 모니터를 사용했지만 LCD 모니터가 등장한 이후에는 CRT는 사라지고 얇고 화면 크기도 넓게 하는 것이 가능한 LCD 모니터가 널리 보급되었고 지금까지도 사용되고 있다.
LCD와 LED
모니터를 알아보다 보면 크게 LCD 모니터와 LED 모니터가 있다는 것을 알 수 있을 것이다. 이 두 모니터는 다른 것처럼 보이지만 결론적으로 LCD 모니터와 LED 모니터는 사실상 같다. 정확히는 LED가 LCD에 속한다고 보면 되겠다. 자세히 알아보자
LCD(Liquid Cyristal Display)
LCD는 맨 끝 단에 백라이트를 두고 불빛을 쏜 후 중간의 액정과 컬러필터를 거쳐 화면에 이미지를 그리는 방식으로 동작하는 디스플레이이다.
액체와 결정의 중간상태를 가지는 물질인 액체결정(Cyristal Display)의 광학적 효과를 이용하여 화면을 표시하므로 액정표시장치라고도 한다.
LED(Light Emitting Diode)
LED는 LCD의 방식에서 기존 형광등(CCFL)을 사용하여 맨 끝단의 백라이트를 구성한 것에 LED소자를 사용하여 백라이트를 구성한 것이다. 쉽게 말해서 빛을내는 발광체 부분만 형광램프에서 LED로 바뀐 것이기 때문에 앞서 말했듯 LCD와 LED는 다른 것이 아니다.
LED는 낮은 전력소모와, 긴 소자의 수명, 작은 크기 등 기존에 사용하던 CCFL보다 여러 장점이 존재하여 LCD 모니터보다 LED 모니터가 좀 더 얇아질 수 있고 화질도 선명하다.
* OLED(Organic Light-Emitting Diode)
추가적으로 LED의 발전된 버전인 OLED가 있는데 OLED의 가장 큰 특징으로는 백라이트가 없다는 것이다. LCD와 달리 액정이 없고 유기물층이 자체적으로 발광하는 것으로 유기발광다이오드라고 한다.
즉, 화면 맨 끝단에 불빛을 내는 장치가 따로 없고, 각 픽셀 소자 하나하나가 자체적으로 빛을 내어준다는 것이다. 이 덕분에 디스플레이를 얇게 만들 수 있으며 액체결정 층이 없기 때문에 OLED를 통해 플렉시블 디스플레이제작도 가능하다.
특히, 검정색 표현에서 큰 강점이 있는데 LCD나 LED는 자체적으로 빛을 내지 못하기 때문에 어떠한 색표현이든 맨 끝단의 백라이트를 사용하는 반면, OLED는 각 픽셀 소자를 끄기만 하면 검정색을 표현할 수 있기 때문에 완전한 검정색을 보여주는 것이 가능하다. 완전한 검정색 표현이 중요한 이유는 검정색의 명암비를 무한대로 조절할 수 있다는 것이기 때문이다. 이 덕분에 OLED 모니터는 디테일한 음영 표현이 가능하다.
정리
LCD와 LED 모두 백라이트의 불빛이 액정과 컬러필터를 통과하여 화면에 이미지가 그려진다. 그래서 중요한 것이 바로 패널이다. 같은 LCD 모니터라고 할지라도 어떤 패널을 사용하느냐에 따라 응답속도와 명암비, 선명도 등이 차이가 나기 때문이다.
패널의 종류
패널 종류로는 TN, VA, IPS가 있는데 각각을 살펴보자면 다음과 같다.
VA(Vertical Alignment)패널
VA패널은 응답속도는 그리 빠르지 않지만 깊은 명암비와 적당한 컬러감으로 영화나 드라마 감상에 적합한 패널이다.
TN(Twisted Nematic) 패널
TN패널은 액정소자 움직임이 빠르고 다른 패널들 보다 저렴하다. 액정소자의 움직임이 빨라 응답속도가 중요한 게이밍에 최적화된 패널이다. 하지만 낮은 색재현율과 시야각으로 색감적인 부분에서는 타 패널보다 부족한 부분이 있다.
IPS(In-Plane Switching)패널
IPS 패널은 풍부한 컬러와 선명한 화질을 나타내는 것이 특징이며 앞선 TN패널과 VA패널의 장점을 합친 패널이다. 적당한 응답속도와 뛰어난 시야각, 높은 색 재현율로 사진 편집이나 시각디자인 용으로 사용하기에 적합하다.
마무리
LCD와 LED를 고민하는 것보다 패널이 더 중요하기 때문에 자신이 어떠한 작업을 주로 하느냐에 따라서 모니터의 패널을 TN패널로 할지 또는 VA패널, IPS 패널로 결정할지를 고민하는 것이 좋겠다.
앞서 기술했듯이 게이밍 용도로 사용한다면 TN패널을 사용하는것이 보통이었지만 사실 요즘의 모니터들은 모두 패널별 특징이 다를뿐 단점은 거의 차이를 느끼기 힘들정도로 발전했기 때문에 일반적인 용도로 사용한다면 어떤것을 사용하여도 큰 차이는 없다.
VA패널과 IPS패널은 계속 발전하고 있는 추세이기 때문에 일반적인 용도라면 이 두 개의 패널 중 비용이나 화면크기를 고민하여 선택하는 것이 좋다고 볼 수있다.
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