여름에 길가다 만나는 공중의 날파리 떼, 왜 한 곳에 둥둥 모여 있을까?

여름철 길을 걷다 보면 아무것도 없는 공중에 작은 날벌레들이 떼를 지어 빙글빙글 돌고 있는 모습을 볼 수 있다. 괜히 지나가다가 얼굴에 부딪혀 당황한 경험도 한 번쯤 있을 것이다. 사실 이 녀석들이 한 곳에 모여 있는 데에는 이유가 있다.

 

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대부분은 짝짓기 모임 -  군무(Swarming) 이다

공중에 떠 있는 날파리나 하루살이 떼는 대부분 수컷들이 만든 '군무(Swarming)' 현상이다.

수컷들은 눈에 잘 띄는 특정 위치를 기준으로 모여 원을 그리며 날아다닌다.

암컷이 지나가면 짝짓기를 하기 위해서이다.

날파리떼

 

 

사람들 입장에서는 뜬금없이 공중에 벌레 구름이 떠 있는 것처럼 보이지만, 벌레들 입장에서는 일종의 소개팅 장소인 셈이다.

 

왜 하필 그 자리일까?

날벌레들은 주변에서 눈에 띄는 기준점을 좋아한다.

- 전봇대 위
- 나뭇가지 끝
- 주차된 자동차 위
- 길모퉁이
- 밝은 가로등 주변

이런 장소를 기준으로 무리를 만든다. 그래서 매일 같은 시간에 비슷한 장소에서 같은 현상이 반복되기도 한다.

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해 질 무렵에 특히 많이 보이는 이유

날파리나 하루살이는 바람이 약하고 습도가 적당한 저녁 시간에 가장 활발하게 활동한다.

햇빛이 강한 한낮보다 해가 질 무렵이 짝짓기에 유리하기 때문에, 퇴근 시간이나 산책 시간에 유독 벌레 떼를 자주 만나게 된다.

해질무렵날파리

 

사람을 따라다니는 게 아니다

가끔 "왜 나한테만 달라붙지?"라고 생각할 수 있지만, 사실은 그렇지 않다.

사람이 우연히 그 무리 사이를 지나가거나, 사람의 몸이 기준점처럼 보여 잠시 주변을 맴돌 뿐이다.

일부는 땀 냄새나 체온, 이산화탄소에 끌리기도 하지만, 대부분은 사람보다 자기들끼리 짝을 찾는 데 더 관심이 있다.

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정리

길가에서 갑자기 마주치는 공중의 날파리 떼는 먹이를 찾는 무리가 아니라, 짝짓기를 위한 '집단 소개팅' 현장이다.

우리에겐 귀찮은 벌레 구름처럼 보이지만, 벌레들 입장에서는 다음 세대를 남기기 위한 중요한 행사인 셈이다. 그래서 여름 저녁이면 아무것도 없는 허공에 작은 벌레들이 모여 빙글빙글 돌고 있는 모습을 흔히 볼 수 있는 것이다.

 

 

 

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